Refonte de site internet sans perdre de position : comment faire ?

Refonte et perte de position : la hantise de toutes sociétés et propriétaires de site ! Pourtant il est possible de travailler plusieurs axes pour s’assurer de ne pas avoir de mauvaises surprises post-refonte. Dans cet article, nous allons vous parler de ce qu’il vous faudra faire en amont, pendant et après la refonte pour limiter et même annuler les pertes de position SEO. Aucune, technique n’est 100% fiable mais quoi qu’il arrive vous aurez une base solide et un peu plus de tranquillité d’esprit avant de mettre en ligne votre nouveau site internet !

Avec plusieurs centaines de sites refondus au sein de notre agence SEO, les risques dans une refonte d’un site sont simplement de perdre une partie de ce que vous avez acquis. Par là on entend bien sûr des positions dans les résultats de recherche mais aussi la capacité à convertir des clients. Dans cet article nous allons principalement nous concentrer sur la partie SEO et donc la perte de position et par conséquence la perte de trafic. Elle va être dû à la modification du site et l’impact sur les 3 piliers du référencement naturel : l’autorité, le contenu et la technique.

Dans le meilleur des cas vous n’aurez aucune perte de position et de trafic. Dans le pire cela peut se traduire par une perte de trafic importante, variable en fonction des secteurs, et des pertes de positions critiques pour votre business.

Comme vous avez pu le voir dans le sommaire, une refonte qui limite ou annule les pertes de position dans les SERP, voir vous en fait gagner, se travail en amont, pendant et en aval du projet. C’est une anticipation de tous les instants pour s’assurer de ne pas faire d’erreur afin de ne pas froisser Google (et les autres moteurs de recherches bien sûr !). Le travail en amont de la refonte est primordial pour définir vos enjeux, les points de friction potentiels mais aussi poser sur le papier ce que vous voulez réellement. Cela va aussi être l’occasion de réaliser un audit complet de votre site. Une étape importante pour jauger de l’efficacité de votre refonte et de la perte ou non de positions.

Savoir ce que l’on a actuellement est une prémices obligatoire si l’on ne veut pas perdre de position pendant une refonte. Cela peut vous paraitre étrange pourtant la logique est simple : vous ne pourrez pas jauger de l’efficacité de votre travail si vous n’avez pas une base de travail. C’est aussi simple que cela.

Bien sûr un audit ne va pas servir qu’à acter vos positions SEO actuelle lors d’une refonte. Vous allez faire un tour complet de votre site pour obtenir de nombreuses informations. Cela peut aller de vos positions, aux nombres de pages, à votre architecture, à la structuration de vos pages, à l’état de votre technique SEO… bref tout doit y passer pour réaliser une photographie à l’instant T de votre site.

Au-delà des enjeux de référencement, l’audit est aussi un bon moyen de déceler des pistes d’évolution future sur tous les niveaux :

C’est d’une importance cruciale pour ne pas régresser. L’objectif d’une refonte est d’améliorer l’actuelle pas de causer des problèmes supplémentaires.

Une fois votre audit réaliser vous allez pouvoir commencer à lister vos améliorations potentielles. Ici nous nous attarderons uniquement sur les questions de pertes et/ou de gains de positions dans les moteurs de recherches.

Le constat à faire pour lancer votre liste est simple. D’un côté vous avez votre site avec votre audit et de l’autre l’ensembles des guidelines de Google. L’idée, pour ne pas perdre de position, est simplement de voir si vous cochez à toutes les cases. Il y aura bien sûr des concessions à faire pour s’assurer que votre site prenne en compte tous vos enjeux métiers et d’image. Cependant, dans l’ensemble vous devez être mieux loti que votre ancien site en termes de respect des normes SEO si vous ne souhaitez pas perdre de position.

A vous donc de lister tous les éléments que vous souhaitez en plus de vos futurs besoins pour la gestion de votre site.

Le cahier des charges c’est magique ! En plus d’être un élément pouvant entrer dans la partie contractuelle, il va vous permettre de poser noir sur blanc tout ce que vous souhaitez voir dans votre site. Ce sera notamment le cas pour les performances SEO de votre site ce qui conditionnera en grande partie le maintien de vos positions dans les SERP.

Le cahier des charges doit être le plus claire et précis possible. Vous demandez des résultats concrets que vous pouvez afficher. Pas des estimations ou des avis de votre futurs prestataires, ce sont bien des résultats concrets que vous pourrez vérifier à l’aide d’outils (vous pouvez d’ailleurs préciser lesquelles).

Lors de la refonte du site, et du travail qui entoure cette partie, il y a de nombreux points à bien prendre en compte pour éviter les pertes de position en référencement naturel. Le but va être d’assurer une transition entre l’ancien et le nouveau tout en maintenant ou améliorant les caractéristiques fondamentales de SEO. Quitte à changer de site autant faire en sorte qu’il soit plus performant !

L’algorithme de Google évolue sans cesse et les choix que vous avez fait il y a quelques années ne sont peut-être plus à jour pour le moteur de recherche. Bien qu’une certaine inertie soit de mise dans le référencement naturel, un site qui répond de moins en moins aux guidelines de l’algorithme aura plus de mal à conserver ses positions.

Dans une logique de référencement naturel, une page d’un site doit correspondre à une expression visée. Lorsque vous avez monté votre première version de site, votre public cible avait des habitudes de recherches. Ces dernières ont pu évoluer avec le temps en conséquence de nouvelles habitudes de consommation, de changement de nom de vos produits ou simplement une évolution du marché.

L’étude sémantique est la réalisation d’une photographie à l’instant T de ce que peuvent rechercher les internautes sur votre marché et surtout comment ils vont rechercher cette information. Vous obtenez alors une liste de mots clefs potentiellement exploitables :

Avec l’ensemble de ces mots clefs vous allez pouvoir définir une stratégie de référencement naturel et orienter cette dernière pour capter un trafic plus qualifié tout en faisant évoluer les bases de votre site actuel. Cela va aussi permettre de commencer à déceler une amélioration dans votre structuration de page via l’architecture.

La structure des urls de votre site s’appelle une architecture. Elle est à différencier de votre arborescence qui ça, est purement UX. Généralement l’arborescence correspond à votre menu pour faire simple.

La structure de vos urls, donc l’architecture, va définir pour Google la logique qu’il va y avoir entre vos pages mais aussi la façon dont il va les lires. Il existe plusieurs moyens de réaliser une architecture comme la technique des silos. L’idée est de réaliser une structure d’urls dont chaque silo va avoir une logique thématique propre et mailler les pages ensembles à l’intérieur de ce dernier. Il existe bien d’autres typologie de construction de site mais dans tous les cas elles doivent servir vos intérêts et pousser les pages stratégiques pour vous.

Votre projet de refonte, même s’il est pressant, ne doit pas sacrifier sur l’autel de la rapidité votre contenu. C’est l’un des trois piliers du référencement naturel. Votre contenu est d’une extrême importance pour bien conserver voire améliorer vos positions SEO.

Une refonte, intervient souvent sur la partie graphique. Il est donc logique que votre stratégie éditoriale s’adapte en ce sens. Ce n’est pas pour ça que vous devez les réduire au strict minimum ou ne plus baliser vos titres.

Il faut garder en tête que si vous ne voulez pas perdre de position dans les SERP, vous devez au minima faire l’équivalent de ce que vous aviez avant, et dans l’idéal étoffer et améliorer vos contenus (dans la limite du raisonnable).

Pour que votre contenu soit bien référencé Google préconise un minimum de 300 mots par page. Dans les faits, aujourd’hui à moins de 500 mots vous ne remontrez que très rarement dans les résultats de recherches au vu de la concurrence face à vous. Vous devez aussi assurer un balisage correct avec un H1 par page avec des partie en H2 puis des sous parties en H3 si besoin. Toutes optimisation de structure sont à prendre en compte de manière général.

Vous pouvez les retrouver dans les Guidelines de Google ou vous appuyer sur le travail d’une agence pour vous aider.
Vous pouvez aussi supprimer les contenus à faible valeur ajoutée et rediriger ces pages vers d’autres contenus lors de la refonte. Il faut privilégier l’UX dans tous les cas en restant raisonnable sur ce que vous proposez et en mettant l’utilisateur au centre de votre démarche.

L’expérience utilisateur et de manière générale les habitudes de consommation de l’information sur internet sont de plus en plus présentes dans les guides des moteurs de recherches. Toujours dans l’optique d’éviter de perdre des positions lors de votre refonte vous devez donc vous assurer de bien respecter ces enjeux.

Le web est mobile et les tendances sont de plus en plus dans ce sens. Votre site doit donc être consultable et parfaitement lisible sur mobile. Il doit être même « mobile first » ça veut dire pensé avant tout pour le mobile.

L’UX aussi doit être respecté, car vos lecteurs et utilisateurs du site se doivent d’être au centre de votre démarche. Pensez avant tout à leur comportement sur le site et essayer d’identifier les problèmes de taux de rebond que vous aviez sur l’ancien site.

L’un des trois piliers du référencement naturel est la technique. C’est un terme qui va regrouper tout ce qui va toucher à l’infrastructure de votre site et sa conception. De l’hébergement en passant par le code ou encore l’utilisation de tel ou tel CMS et le paramétrage de votre site, la technique est un ensemble complexe qui est souvent mis de côté par manque de connaissance.

Si vous ne souhaitez pas perdre de position SEO lors de votre refonte, il faudra pourtant vous y atteler ! Appuyez-vous sur des personnes de compétences pour ce genre d’exercice si vous n’êtes pas familier à ces enjeux.

Le pire à faire lors d’une refonte est de ne pas traiter les 404 qui vont apparaitre avec les changements d’URL sur votre nouveau site. Les redirection 301 vont intervenir pour dire aux moteurs de recherches que la page qu’ils essayent de consulter n’existe plus et qu’il faut aller vers cette nouvelle page.

Plus un site possède de 404 plus il envoie des signes négatifs à Google et aux autres moteurs de recherches. Une refonte est souvent un moment critique dans la vie d’un site ou si elle est mal gérée de nombreuses erreurs 404 apparaissent.

Le plan de redirections 301 est un fichier que vous allez créer en amont du site pour éviter ce genre de problématique. Il va prendre en compte toutes les anciennes url et faire le lien avec les nouvelles. C’est une obligation pour ne pas perdre vos pages, ni le netlinking travaillé auparavant.

Le recettage est l’action de repasser tout le site au crible fin juste avant la mise en ligne. Vous allez vérifier tous les éléments pour voir si cela fonctionne mais aussi si ce que vous avez demandé au cahier des charges est bien présent. C’est un moment clef car pour ne pas perdre de position SEO lors d’une refonte, sortir un site parfaitement fonctionnel fait partie des impératifs. Rien de pire que sortir un site qui fonctionne mal et dont le taux de rebond explose en quelques jours. Ce serait un signe négatif pour les moteurs de recherches qui vous ferait perdre mécaniquement des positions dans les résultats de recherches.

Volontairement, nous n’avons pas citer la notion de concurrence jusqu’à présent car c’est un sujet connexe mais pas essentiel dans la question des pertes de position SEO lors de la refonte. En effet, une concurrence qui se tend sur le web dans votre secteur est un sujet que vous pouvez prendre en compte lors du travail de refonte notamment pour orienter votre stratégie en fonction de cela. C’est un choix à faire pour savoir si vous allez travailler des mots clefs moins concurrentiels, construire votre site autour de certaine page ou encore étudier ce que fait la concurrence pour réaliser un site plus performant qu’eux.

C’est à vous de voir si un travail de fond est pertinent autour de ce sujet complexe qui est la concurrence web. Bien sûr, vous ne pourrez peut-être pas rivaliser avec des grands noms car vous n’aurez pas les moyens de le faire. Mais à plus petite échelle il peut être pertinent d’essayer de prendre des places vis-à-vis de vos concurrents les plus directes.

Votre refonte est terminée et votre nouveau site est enfin en ligne. Ce n’est pas pour cela que vous devez relâcher votre attention ! En effet, bien que vous ayez tout anticiper pour éviter de perdre des positions, il n’est pas garanti que tout fonctionne comme vous l’avez escompté. Il est aussi possible que vous ayez oublié certains points qu’il vous faudra résoudre par la suite. Une surveillance accrue est de mise pour vous assurer que tout est dans l’ordre.

La Google Search Console est un outil formidable pour évaluer l’état de votre refonte et d’éventuels problème d’indexation. Vous pouvez facilement avoir des premières tendances en quelques jours. Pour cela deux principaux onglets vont vous intéresser.

Le premier est « Résultats de recherche ». Vous allez y trouver 3 métriques qui vont être importantes pour surveiller votre refonte :

Si l’une de ces courbes commencent à fléchir alors c’est qu’il y a un problème dans votre indexation très certainement et que vous commencez à perdre des positions. Il est nécessaire d’analyser plus en détail les causes.

La mise en place d’un suivi des mots clefs par le biais d’outils dédiés est aussi un bon réflexe. Il vous permettra d’identifier des potentielles pages à problèmes suite à votre refonte grâce à l’identification des MC qui peuvent baisser dans les SERP. Il en existe de nombreux qui peuvent vous aider en la matière comme SEMRush ou encore Monitorank. Ces outils proposent un suivi complet avec des tableaux de bords qui seront plus fin que la simple utilisation d’un GSC.

Crawler un site avec Screaming frog par exemple, est une bonne chose car cela va vous permettre notamment de détecter plusieurs éléments qui peuvent intervenir dans les modifications de position. Ça peut être par exemple pour vérifier si votre site à des 404 ce qui est un signe négatif pour Google. À la suite d’une refonte il n’est pas rare que plusieurs oublies génèrent des urls non valides. C’est le cas notamment si vous avez réalisé des changements dans l’architecture.

La perte d’indexation est un problème sérieux pour un site internet. La solution n’est pas forcément simple en soit.

Le premier réflexe est d’identifier la cause. Comme nous l’avons vu précédemment, vous pouvez travailler à l’aide d’outil comme la Google Search Console par exemple ou encore Le Google page speed. Vous devez impérativement régler ces premières causes trouvées. Généralement des pertes d’indexation peuvent jouer. Il suffit de redéclarer les pages ou alors simplement d’utiliser un outil permettant de forcer l’indexation.

Il n’y a pas de fumée sans feu ! Si votre site perd des positions c’est que vous devez avoir un élément qui les déclenche.

De manière générale, il faut penser à tester sans cesse votre site sur les outils dont vous vous servez. C’est d’autant plus important suite à une refonte pour vous assurer que tout fonctionne correctement. C’est un moment sensible qui peut rapidement devenir un cauchemar en cas de problème non détecté à temps.

Vous l’aurez compris à travers ces quelques lignes mais, une refonte de site internet doit se préparer et se suivre à chaque étape. C’est le meilleur moyen d’anticiper et de résoudre de potentiels problèmes avant même qu’ils apparaissent. Il n’existe pas de check-list magique avec un résultat 100% sûr mais plutôt une ligne de conduite à respecter et des grands points de vigilance. L’important et de chercher une amélioration entre votre base et votre refonte. Plus vous allez upgrader et montrer à Google que vous respectez ses guidelines, plus vous aurez de chance d’être récompensé par la non-perte de position. Dans tous les cas si vous avez le moindre doute, faîtes appel à un professionnel qui pourra vous guider et assurer le suivi post-refonte.